L'Hartlepool United punterà a fare la storia quando visiterà il Crystal Palace nel FA Cup quarto round sabato.
La squadra della League Two non ha mai raggiunto il quinto round, ma ha battuto gli avversari di livello superiore in tutti e tre i round precedenti di questa stagione.
Dopo aver eliminato le squadre della League One Wycombe Wanderers e Lincoln City, Hartlepool ha ottenuto uno degli shock del terzo turno quando è arrivato da dietro vincendo 2-1 contro il Blackpool of the Championship.
Questa è la prima apparizione dei Pools nel quarto round in 13 anni e punteranno a sfruttarla al meglio contro i loro avversari in Premier League.
La squadra di Graeme Lee è 16a in League Two con poche possibilità di promozione o retrocessione, quindi le loro gare in questa competizione e nel Trofeo EFL (di cui sono in semifinale) stanno definendo la loro stagione.
Infatti, Hartlepool ha vinto solo tre delle ultime 10 partite in tutte le competizioni, con tutte quelle vittorie che arrivano nelle coppe.
Tuttavia, il club del Nord-Est ha vinto solo una volta in cinque precedenti visite al Selhurst Park — nel 1958 — e ha raccolto il minor numero di punti fuori casa nella League Two in questa stagione (sei).
© Reuters
Crystal Palace ha raggiunto la finale di FA Cup due volte senza mai vincere la competizione, ma il manager Patrick Vieira ha alzato il trofeo cinque volte - solo Ashley Cole lo ha fatto in più occasioni.
Da quando hanno perso la finale del 2016 contro il Manchester United, gli Eagles, che attualmente sono tredicesimi in Premier League, sono andati oltre il quarto turno una sola volta.
Sono arrivati da dietro per vincere 2-1 in trasferta al Millwall nel terzo turno quest'anno con i gol di Michael Olise e Jean-Philippe Mateta, che da allora ha fatto il suo trasferimento in prestito al South London permanente.
Questa è la loro unica vittoria in quattro partite nel 2022 finora, mentre hanno perso le ultime due partite a Selhurst Park; Palace non ha subito tre sconfitte consecutive in casa dal luglio 2020.
Questo è il primo incontro tra le due squadre da quando gli Eagles vinsero 2-1 in una partita di Coppa di Lega nel 2004, con l'attuale direttore sportivo Dougie Freedman che entrò a referto quel giorno.
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Notizie sulle Squadre
Wilfried Zaha è tornato dalla Coppa d'Africa e potrebbe partecipare al Crystal Palace, ma Cheikhou Kouyate è ancora fuori in Camerun.
Zaha gareggerà con Michael Olise, Eberechi Eze e Jordan Ayew per un posto su entrambi i lati di Jean-Philippe Mateta, Odsonne Edouard o Christian Benteke in anticipo.
Palace rimane senza la coppia esperta in disparte James McArthur e James Tomkins.
I nuovi arrivati di Hartlepool Joe White e Bryn Morris, in prestito rispettivamente dal Newcastle United e dal Burton Albion, si sfideranno per fare il loro debutto a centrocampo.
Anche l"attaccante Marcus Carver è arrivato al Victoria Park a gennaio, ma è in coppa dopo aver giocato nella competizione all"inizio di questa stagione per Southport.
Il capitano delle piscine Nicky Featherstone mancherà il viaggio a Selhurst Park dopo essere stato espulso contro Exeter City in League Two lo scorso fine settimana.
Hartlepool spera di causare un altro sconvolgimento di coppa, ma Palace ha nominato una squadra forte nel terzo turno e dovrebbe farlo di nuovo in questa partita. Pensiamo che gli Eagles avranno troppa qualità nonostante i migliori sforzi dei visitatori.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Crystal Palace win with a probability of 62.07%. A draw had a probability of 21.3% and a win for Hartlepool United had a probability of 16.62%.
The most likely scoreline for a Crystal Palace win was 1-0 with a probability of 11.27%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (11.02%) and 2-1 (9.9%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.12%), while for a Hartlepool United win it was 0-1 (5.18%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with an 11% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Crystal Palace would win this match.